几个月来你都在忙自己的项目，目前出来的数据看上去也挺靠谱。你觉得差不多是时候开始写你的第一篇论文了。但一直拖着没动笔，主要是有点儿无从下手。听着耳熟吗？
不管干啥，第一次总是难的，写论文也是。从以前到现在，论文投稿到发表的过程有了很大的变化。但写作的过程，从字到句、再到段落，基本还是那样。真要说变化，如今你可能更习惯打字，不太用手写的了。但这对写论文本身没啥影响。
如果你正着手开始你的第一篇论文，不妨参考看看以下几条建议：
1. 提前写大纲/提纲。保持逻辑连贯可能是写作中最难的事情，先写提纲能让你在处理很多语法句法方面的问题时不跑偏，最终再把话题给圆回去。此外，先用提纲组织好文章结构也能让论文整体看上去更有逻辑。
假如要投的期刊采用 IMRaD 格式，作者能省很多事。只要在前言 (introduction)、材料与方法 (materials and methods)、结果 (results) 和讨论 (discussion) 四个章节的主标题下设置相关副标题就行。相对的，当目标期刊没规定特定的论文格式，就需要作者自己定几个主标题，并根据文章逻辑来排序。这件事花不了多少时间，稍微腾出点时间来编排、修改大纲就行。
此外，当你和其他人讨论时，大纲可以给整篇论文提供一个清晰的轮廓，以便你们讨论和修改。有些事自己想的时候很清楚，但也很可能因为过于投入而忽略了一些盲点，或是在讨论时因为各种插话而跑题。
2. 把注意力放在更小的段落和章节上，别一开始就想着成稿。有时候你还没动笔，心里已经开始对着空白文档幻想最终的成稿：清晰利落，没有任何拼写、语法和标点错误。两者间的差距可能会给你带来很大压力，不知道要从哪下手。遇到这种情况要怎么办？别总想着一口吃个胖子，一步步来。从一段开始写，再到一个章节，再到整篇文章。
3. 选期刊和动笔都要趁早。如何选个合适的目标期刊本身就是一个单独的话题，总的来说，尽早选定想要投稿的目标期刊。这样不仅能让你有足够的时间研究期刊的投稿规定，还能做些背景调查，看看该期刊最近几期发表了哪些内容。如果你的论文属于该期刊的发表领域，并非常契合，那就可以开始动笔写了。同时，不要等到研究做完后才开始写论文，在实验或田野调查进行的同时就可以边写。比如说，材料与方法这个章节就很适合在研究进行时边做边写，如果等实验结束了再开始写，可能会因为时间隔得太久而记不清很多细节。对此，你可以列个表，提前设计好行、列标题，到时候把数据补充进去就可以。
De Araújo (2014) 在其名为《科学论文写作详解：25-30 分段法》的文章中，提出了一个不错的写作建议。与其把论文看成一个整体，不如按照 IMRaD 规定的格式（前言、材料和方法、结果和讨论），把你的论文分成 25 到 30 个自然段。这样可以避免因论文主体太大、过于抽象而导致的无从下笔。此外，Belcher (2009) 还提出过一套系统的“12 周论文写作法”。
4. 开始动笔前先和别人谈谈你的研究。跟别人解释某件事能帮你更好地组织语言，从而可能会对实际的写作有些帮助。当你心里对要表达的东西有数时，写起来就更轻松。此外，跟团队成员、其他信任的同事进行此类讨论也能帮你发现自己工作中的疏漏或是值得改进的地方。
5. 给每次要写的字数定个小目标。比如，比起“下面 3 小时都用来写论文”，告诉自己“不写满 400 字就不停”，这种可以量化的目标效率会更高。此外，也可以给自己规定一个固定的时间用来写作，比如说每周二下午、每周五早上。长此以往，大脑会对这样的时间安排产生记忆，调整自己的反应机制，慢慢就养成了写作习惯。在此之前，给自己定个固定的写作时间，培养良好的写作习惯吧。
